Pourquoi faire des cartes ?

Avant de vous proposer les cartes que j'ai réalisées, permettez-moi d'écrire cet article d'introduction.

À quoi cela sert-il de faire des cartes ?

Ne peut-on laisser libre cours à l'imagination du lecteur pour qu'il dresse lui-même sa carte mentale personnelle ?

Pour moi, faire une carte est à la fois une aide visuelle et un support utile à la réflexion.

C'est un élément important pour garantir les meilleures chances de garder une certaine pertinence dans les déplacements des personnages comme dans les descriptions, notamment quand il s'agit d'utiliser le décor et l'environnement dans lesquels ils évoluent.

Il en va à la fois de crédibilité du récit et de l'immersion du lecteur.

Réaliser une carte, c'est formaliser le cadre, lui donner des limites, découper l'espace, et cela permet de visualiser très clairement et facilement un lieu, un parcours, un relief.

Cela peut sembler simple au premier abord. Il suffit de dessiner quelques arbres, quelques routes, quelques montagnes, un village ou deux, et le tour est joué.

Non, pas du tout !

C'est bien plus complexe que ça n'en a l'air.

Pour moi, une carte est un élément utile, et même essentiel, que l'on peut réaliser avant, pendant, ou après l'écriture, mais qui trouvera une efficacité bien plus grande si elle est réalisée en amont du travail de rédaction.

C'est un outil qui peut réellement permettre d'éviter certains écueils narratifs.

Mauvaise gestion des distances

Mauvaise gestion des temps de voyage

Non crédibilité d'un climat, d'une faune, ou d'une flore, au vu du type de terrain décrit

Confusion entre divers éléments

etc...

Si vous vous lancez dans l'écriture d'un roman, l'utilité d'une carte n'est pas à sous-estimer, et vous auriez probablement tort d'exclure cet outil.

Même une carte grossièrement tracée au crayon avec des symboles ou des lettres pour les points clés sera d'une aide précieuse.

Si vous lisez, vous aurez remarqué dans la plupart des livres de fantasy et autres récits de l'imaginaire se déroulant dans un univers fictif, qu'une ou plusieurs cartes sont souvent proposées en début ou en fin d'ouvrage, quelquefois au fur et à mesure.

D'autres ont été réalisées dans des déclinaisons, comme par exemple des jeux de rôle papier, ou des posters pour orner vos murs.

Dans tous les cas, ces cartes sont un support visuel intéressant (et souvent beau, à titre personnel, j'adore les cartes, réelles comme fictives).

Elles permettent au lecteur qui le souhaite de se représenter le monde ou en tout cas la partie du monde où se déroule l'action et où évoluent les personnages.

Pour un auteur, l'intérêt est multiple, et je ne peux que vous recommander chaudement de ne pas en faire abstraction.

La carte, objet utilitaire, est aussi un objet d'art, mais dans ce cas, il faut maîtriser un minimum le dessin, la colorisation, et probablement un ou deux logiciels de traitement de l'image.

L'idéal serait d'avoir eu une formation de graphiste, mais ce n'est pas mon cas (loin de là même...).

Quelques exemples de cartes que je juge artistiques (ce n'est qu'un avis personnel^^) :
NB : cliquez sur l'image si vous voulez l'afficher en plus gros (puis Ctrl + molette vers le haut ou le bas pour zoomer ou dézoomer)

Planisphère nautique - Nicolo de Caverio 1505

Terres Australes - Cosmographie universelle - Guillaume Le Testu 1555

Une carte toute simple est suffisante pour une aide au travail d'écriture, mais si on compte la publier dans l'ouvrage, il conviendra de la faire réaliser par un professionnel, ou de maîtriser soi-même suffisamment le sujet pour que le résultat soit à la hauteur des exigences des lecteurs, qui ont droit à une belle carte :-)

Imaginez votre sentiment si à la première page vous tombiez sur une esquisse médiocre et sans charme.

Ouvrir un livre sur une belle carte est déjà une entrée en matière plus agréable, et cela permet au lecteur curieux d'anticiper un petit peu l'environnement de ce qu'il va lire.

D'ailleurs, mieux vaut avoir une belle carte ou pas de carte que quelque chose de laid et d'inapproprié.

Bon, c'est bien tout ça, mais quels sont les éléments pertinents à avoir en tête pour réaliser une carte digne de ce nom ?

Je vous proposerai des éléments de réponse dans un prochain article.